בצעד שנתפס כהסלמה דרמטית בניסיונו לרדוף אחר יריביו הפוליטיים, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הורה הלילה (בין רביעי לחמישי) לממשלו לפתוח בחקירה סביב ההחלטות והחנינות של קודמו בתפקיד ג'ו ביידן, והאשים שהייתה "קונספירציה מסוכנת" שלפיה לטענתו הסתירו יועציו של הנשיא לשעבר את "הידרדרותו המנטלית".
3 צפייה בגלריה
ביידן וטראמפ. על הכוונת - החנינות של הנשיא לשעבר
(צילום: AP Photo Alex Brandon , SAUL LOEB AFP)
טראמפ הורה גם לבחון אם השימוש שנעשה בתקופת ביידן במכשיר חתימה אוטומטי על צווים והחלטות כמו חנינות היה מנוגד לחוק – הוראה שעשויה להעיד על כוונה להכין את הקרקע לניסיון לטעון שחנינות שהעניק בזמנו ביידן, בעיקר בשלהי כהונתו, אינן תקפות. ביידן חנן בין היתר את קרובי משפחתו לפני שעזב את הבית הלבן, וסמכות החנינה הנשיאותית היא אבסולוטית – כך שטראמפ אינו יכול לבטל את החנינות של קודמו. ניסיון לטעון שהחנינות מלכתחילה אינן תקפות ייקלע לבטח לקרב משפטי.
ביידן בן ה-82, שנאבק כעת במחלת הסרטן, מיהר לשלול את הטענות של טראמפ ופרסם הודעה שבה הדגיש כי קיבל בעצמו את ההחלטות שנחתמו בשמו. "הרשו לי להיות ברור: אני קיבלתי את ההחלטות בתקופת נשיאותי. אני קיבלתי את ההחלטות בנוגע לחנינות, לצווים מנהלתיים, לחקיקה ולהצהרות נשיאותיות. כל ניסיון לרמוז שלא אני עשיתי זאת הוא מגוחך ושגוי".
טראמפ, נזכיר, טוען כבר שנים ארוכות כי ביידן לא היה כשיר מבחינה קוגניטיבית ומנטלית לכהן כנשיא, וכבר במרוץ לנשיאות ב-2020 ניסה להציג את ביידן כאדם זקן ותשוש, ובין השאר הקפיד לכנותו "ג'ו הישנוני" ודיבר עליו שוב ושוב כעל בובה המנוהלת בידי האנשים סביבו. בבחירות ההן לא הצליח לשכנע את הציבור, אבל במרוץ אשתקד, שבו היה ביידן האדם המבוגר ביותר שכיהן אי-פעם כנשיא, כבר קשה היה להתעלם מההרעה בכושרו הקוגניטיבי, והעימות הטלוויזיוני הקטסטרופלי שלו מול טראמפ, שבו נראה לפרקים חלש ומבולבל, אילץ אותו לפרוש מהמרוץ.
3 צפייה בגלריה
טראמפ והחתימה הנשיאותית. רוצה לבחון "אלפי מסמכים" מתקופת ביידן
(צילום: AP Photo/Alex Brandon)
בשבועות האחרונים גברו התהיות סביב ההתנהלות של יועציו של ביידן, בעקבות ספר חדש החושף לכאורה עד כמה הידרדר מצבו של ביידן בחודשים שקדמו לבחירות לנשיאות. בספר נטען בין היתר שביידן שכח שמות של יועצים ואפילו לא זיהה את השחקן ג'ורג' קלוני כשנפגש עימו באירוע גיוס כספים בשנה שעברה. ביידן ומשפחתו הכחישו את הטענות בספר, שנכתב על-ידי מגיש CNN ג'ייק טאפר וכתב Axios אלכס תומפסון.
לחשיפה הזו הצטרף גם הגילוי בחודש שעבר כי ביידן מתמודד כעת עם סוג אגרסיבי של סרטן הערמונית – שכבר התפשט לעצמותיו. לשכת ביידן הבהירה שהסרטן התגלה רק כעת, אבל טראמפ הפיץ טענות לא-מוכחות שאולי הייתה הסתרה גם סביב המחלה. בתחילת השבוע הוא אף הפיץ קונספירציה הזויה שלפיה ביידן למעשה אינו בחיים כבר כמה שנים: הנשיא שיתף ברשת החברתית שבבעלותו Truth Social ציוץ שבו נטען כי ביידן "הוצא להורג" ב-2020 וכי "שיבוטים כפילים וישויות רובוטיות מהונדסות וחסרות נשמה" החליפו אותו מאז.
לאחרונה מתח טראמפ שוב ושוב ביקורת על השימוש שעשו יועציו של הנשיא לשעבר ב"אוטו-פן" ("עט אוטומטי") – מכשיר חתימה אוטומטי שהשימוש בו כדי לחתום על הצהרות או חנינות של הנשיא היה נהוג גם בתקופות של נשיאים קודמים והוכר בעבר כלגיטימי על-ידי משרד המשפטים. אולם טראמפ ואנשיו טוענים שהשימוש בחתימה האוטומטית בתקופת ביידן היה תכוף ביותר, ובהוראה שלו הלילה לחקור את השימוש בשיטה זו הוא טען כי "אלפי מסמכים" נחתמו כך על-ידי יועצי ביידן, במטרה לדבריו "לחולל שינוי מדיניות רדיקלי".
את החקירה הטיל טראמפ על היועץ המשפטי של הבית הלבן דייוויד וורינגטון ועל התובעת הכללית פאם בונדי. הוא הורה להם לחקור "אם אישים מסוימים קשרו קשר להונות את הציבור בנוגע למצבו המנטלי של ביידן ולהשתמש באופן לא-חוקתי בכוחות ובסמכויות של הנשיא". הוא הורה גם לבחון את המסמכים שעליהם הוספה חתימתו של ביידן באופן אוטומטי, וכן ניסיונות לכאורה להסתיר מהציבור מידע על מצבו הבריאותי.
ביידן נגד טראמפ, בנאום מאפריל: "כל כך הרבה הרס"
(צילום: רויטרס)
"בחודשים האחרונים, נהיה ברור יותר ויותר שיועציו של הנשיא לשעבר ביידן ניצלו את כוח החתימה הנשיאותי באמצעות שימוש ב'אוטו-פן', כדי להסתיר את ההידרדרות הקוגניטיבית שלו", נכתב במזכר שפרסם טראמפ. "ישנם ספקות משמעותיים באשר להליך קבלת ההחלטות ואפילו למודעות של ביידן לפעולות שננקטו בשמו", הוא הוסיף, "הקונספירציה הזו היא אחת מהשערוריות המסוכנות והמטרידות ביותר בהיסטוריה האמריקנית".
