ראש השב"כ רונן בר הוזז מתפקידו כמוביל המשא ומתן בשלב ב' - אבל מי שיוביל את השיחות הקרובות בקהיר יהיה סגנו עד לא מזמן, שבר דחף לשלבו בצוות. ראש הממשלה בנימין נתניהו הורה היום (חמישי) להוציא את משלחת המשא ומתן לקהיר, להמשך השיחות על עסקת החטופים - ובמצרים הודיעו הערב שהחלו השיחות.
לפי ההודעה המצרית, "שתי משלחות, מישראל וקטאר, הגיעו לקהיר להשלמת המשא ומתן בנוגע להפסקת האש בעזה, בהשתתפות נציגים מהצד האמריקני. הצדדים החלו בדיונים אינטנסיביים כדי לדון בשלבים הבאים של הסכם הפסקת האש, על רקע מאמצים מתמשכים להבטחת ביצוע ההבנות שהוסכם עליהן. המתווכות דנים בדרכות להגביר את הסיוע לעזה כחלק מהמאמצים להקל על האוכלוסייה ולתמוך ביציבות באזור".
בראש המשלחת יעמוד מ' - שסיים לפני כחצי שנה קדנציה של שלוש שנים כסגן ראש השב"כ - ויהיו חברים בה מתאם השבויים והנעדרים גל הירש, היועץ המדיני של נתניהו אופיר פלק, ונציגי המוסד, שב"כ ואמ"ן. הקדנציה הארוכה שסיים מ' הוארכה כמה פעמים מאז תחילת המלחמה, לבקשת ראש השב"כ וראש הממשלה.
מ' הוא איש שטח, ערביסט, רכז בהכשרתו בשב"כ שבמהלך שנותיו בארגון ביצע שורה של תפקידים משמעותיים בחזית סיכול הטרור, בהם ראש מרחב איו"ש וירושלים. הוא נחשב מקצוען ומוערך מאוד בקהיליית הביטחון הישראלית. שמו אסור בפרסום כי הוא עדיין איש שב"כ מכהן ושמות עובדי השב"כ - פרט לראש השירות - חסויים על פי החוק.
בתחילת השנה החל מ' תהליך פרישה והתבקש להשתלב בצוות המשא ומתן. ראש השב"כ בר דחף שמ' יהיה בצוות והעמיד לרשותו את המשאבים והיחידות הרלוונטיות בשב״כ לטובת המשימה. לצידו בצוות המשא ומתן נמצאים שני גורמים בכירים מהשב"כ: מנהל קשרי החוץ בלשכת ראש השב"כ וראש מחלקת השבויים והנעדרים של השב"כ.
ההחלטה לשגר את המשלחת הישראלית לקהיר התקבלה אחרי שורת דיונים שקיים ראש הממשלה נתניהו בהשתתפות ראשי מערכת הביטחון והשרים ישראל כ"ץ, רון דרמר, בצלאל סמוטריץ', גדעון סער ויו"ר ש"ס אריה דרעי. בדיונים האלה הוגדרו "המשימות והיעדים" של המשלחת.
אחד הדברים שישראל תעלה בפגישה זה רצונה להמשיך את פעימות השחרור ולבצע גם בשבת הקרובה שחרור של חטופים - אבל מדובר ברצון ישראלי ולא בסיכום מוקדם. שר החוץ סער אמר בפגישה עם מקבילו הצ'כי כי "המשלחת שלנו תצא לקהיר ותבחן אם יש קרקע משותפת להארכת המתווה, בתמורה להחזרת עוד חטופים".
השיחות יתקיימו על רקע החלטת ישראל לא לסגר מציר פילדלפי. ביום שבת הקרוב, 42 ימים מאז נכנס לתוקף ההסכם בין ישראל לחמאס, אמור היה צה"ל להתחיל לסגת למעשה מהגבול הדרומי של הרצועה - מה שככל הנראה לא יקרה נוכח הודעת גורם ישראלי הבוקר. בישראל למעשה מפרשים את הנסיגה מפילדלפי כחלק משלב ב' של עסקת החטופים, ולכן הודיעו מראש בהצהרה דרמטית, וכמעט רשמית - שצה"ל לא ייסוג מהציר.
חמאס הגיב על הדברים בנוגע לציר פילדלפי, ואמר כי מדובר בהפרת ההסכם, אך ישראל אמרה זאת כי היא יודעת שיש למהלך הזה גיבוי אמריקני מלא. "ההצהרות בדבר שמירת אזור הגבול בין עזה למצרים כאזור חיץ הן הפרה ברורה של הסכם הפסקת האש, וניסיון לשבש ולסכל אותו", נמסר מחמאס.
ההודעה הישראלית למעשה היא רק חלק מהגברת הלחץ על ארגון הטרור, ואפשר לומר אפילו אולטימטום לחמאס בגיבוי אמריקני. בעניין זה, חשוב לציין, כי נדמה שיש תיאום מלא בין ראש הממשלה נתניהו ונשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שמבהיר בדבריו לאחרונה כי אם ישראל תחליט לשוב ללחימה זה יהיה מקובל על האמריקנים.
