לאחר הצהרתו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ כי יפסיק מיידית את המבצע נגד החות'ים בתימן, בטענה שאלה "לא רוצים להילחם" - אנשי המיליציה הפרו-איראנית הודיעו ש"שקט ייענה בשקט" מבחינתם מול האמריקנים - אך לא יפסיקו את התקיפות בישראל.
הכרזת טראמפ, הערב
(צילום: רויטרס )
בריאיון לרשת "בלומברג" האמריקנית, רמז מוחמד אל-בחיתי, חבר המועצה המדינית של החות'ים, כי המיליציה תהיה מוכנה להפסיק את התקיפות נגד ספינות מלחמה אמריקניות - אם ארה"ב תפסיק את תקיפותיה. עם זאת, הוא הבהיר: "אבל ללא ספק נמשיך את פעולותינו לתמיכה בעזה". לדבריו, פעולות החות'ים בים האדום ובישראל "לא ייפסקו, יהיה אשר יהיה המחיר - עד לסיום התוקפנות על עזה והסרת המצור מעל תושביה".
בריאיון לרשת אל-ג'זירה אמר אל-בחיתי כי לא "הפסקנו ולא נפסיק את פעולותינו לתמיכה בהתנגדות בעזה עד לסיום התוקפנות" - ותקף את ראש הממשלה בנימין נתניהו: "לא נאפשר לו לכפות משוואות חדשות באזור״. הוא הוסיף: "עמדתנו היא שהפסקת התקיפות נגד ספינות אמריקניות לא כוללת את הפסקת התמיכה בעזה".
גם בכיר החות'ים מוחמד עלי אל-חות'י אמר: "הכרזתו של טראמפ בנוגע להפסקת התוקפנות של ארה"ב נגד תימן תוערך תחילה בשטח. נתניהו נכשל ועליו להתפטר. הפעולות של תימן היו ועדיין למען התמיכה בעזה, כדי לעצור את התקיפות ולהכניס סיוע".
נשיא המועצה המדינית העליונה של החות'ים מהדי אל-משאט אמר כי "לא תהיה נסיגה מתמיכה בעזה, לא משנה מה המחיר. מה שקרה מוכיח שהתקיפות שלנו כואבות ויימשכו. התגובה תהיה כואבת. האויב הישראלי לא יוכל לשאת אותה. לכל הציונים - מעתה והלאה, הישארו במקלטים או צאו לארצותיכם. הממשלה הכושלת שלכם לא תוכל עוד להגן עליכם".
טראמפ הודיע הערב כאמור - שעות לאחר התקיפה השנייה תוך יממה של צה"ל בתימן - כי ארצו תפסיק באופן מיידי את מבצע ההפצצות נגד החות'ים, בטענה ש"החות'ים לא רוצים להילחם" ושהממשל האמריקני "יסמוך על המילה שלהם שלא יפוצצו ספינות". לדברי הנשיא האמריקני, ההחלטה על הפסקת התקיפות בתימן התקבלה לנוכח הסכמת החות'ים להפסיק להפריע לנתיבי שיט חשובים במזרח התיכון.
"זה לא הסכם. הם אמרו 'בבקשה אל תפציצו אותנו יותר, אנחנו לא נתקוף את הספינות שלכם'. הם לא רוצים להיות מופצצים יותר", אמר הנשיא האמריקני מבלי להזכיר את ישראל. "בערך ציפיתי שזה יקרה, אבל אין הסכם".
תקיפות צה״ל בצנעא, היום
ישראל לא עודכנה מראש על ההצהרה של טראמפ. בירושלים הופתעו מדבריו, ולא מבינים מה ההשלכות של אמירתו לגבי הנכונות של החות'ים לעצור את הירי גם לעבר ישראל ולא רק לעבר ספינות אמריקניות. גורמים שמעורים בפרטים אמרו כי אם החות'ים לא יירו - אז ישראל לא תגיב. ההבנה בישראל היא שלחות'ים יש יכולת לשגר עוד טילים.
המעורבות העומאנית, ו"בניית המומנטום" לקראת המשך השיחות עם איראן
כמה שעות לאחר מכן, בדר אל-בוסעידי, שר החוץ של עומאן - אחת מהמדינות המתווכות בין הצדדים - הודיע כי "הושגה הפסקת אש בין ארה"ב והחות'ים". לדבריו, "החות'ים לא יתקפו יותר ספינות אמריקניות בים האדום".
ברשת CNN דווח מפי מקורות כי שליחו של טראמפ למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, שמוביל את שיחות ארה״ב מול איראן בנושא הסכם גרעין חדש - פעל להשגת הפסקת אש עם החות'ים בשבוע האחרון. הם הוסיפו כי השיחות נוהלו על ידי העומאנים, שבעבר שימשו באופן קבוע כמתווכים בין ארה"ב לחות'ים.
גורמים שמעורים בנושא אמרו ל-CNN כי הודעתו של טראמפ הגיעה לאחר "סערה של פעילות דיפלומטית" בימים האחרונים בין ארה"ב, עומאן והחות'ים. לדבריהם, ההבנה בין ארה"ב לחות'ים שלא לתקוף יותר נועדה "לבנות מומנטום" לשיחות על הסכם הגרעין עם איראן. לפי שעה, מועד סבב השיחות הרביעי בין וושינגטון לטהרן נותר לא ברור.
דוברת מחלקת המדינה האמריקנית, תמי ברוס, התייחסה להצהרתו של טראמפ על החות'ים, ואמרה כי "בהתבסס על דברי הנשיא, ועל ההודעה הזאת מצד העומאנים, מדובר בהסכם שנוגע לים האדום, לתקיפת כלי שיט ולטיב הפעולה שארה״ב נקטה - פעולה שנאמר מראש שלא תהיה סמלית בלבד, ושתימשך עד שהחות'ים יפסיקו לתקוף את הספינות״.
ההצהרה המפתיעה של הנשיא האמריקני התפרסמה שעות בודדות אחרי שחיל האוויר הישראלי תקף כאמור יעדים בצנעא ובסביבתה, והוביל להשבתה מוחלטת של נמל התעופה בבירת תימן ופגיעה בתחנות כוח מרכזיות ומפעל בטון.
תיעוד מצנעא בזמן התקיפה הישראלית היום
ישראל חידשה השבוע את התקיפות בתימן ארבעה חודשים אחרי שעשתה זאת בפעם הקודמת. מאז החל המבצע האמריקני בלילה שבין 15 ל-16 במרץ, ממשל טראמפ הוציא לפועל פי שניים יותר תקיפות אוויריות נגד החות'ים ממה שממשל ביידן עשה ב-13 חודשים. פיקוד המרכז האמריקני אמר שבמבצע הותקפו יותר מ-800 יעדים של החות'ים, ומאות מחבלים וגם בכירים נהרגו.
בנוסף, טענו בארה"ב, שיגור הטילים הבליסטיים ירד ב-69%, ומתקפות הכטב"מים ב-55%. לפי ארגון ACLED, שאוסף נתונים על סכסוכים צבאיים, הצבא האמריקני ביצע לפחות 351 תקיפות בששת השבועות הללו - המספר הגבוה ביותר שלו בחודש אחד מאז שנת 2017. אלא שהיעד המרכזי של המבצע - הפסקת התוקפנות החות'ית נגד ישראל ובים האדום - לא הושג.
התקיפות האמריקניות הביאו את ההנהגה הבכירה של החות'ים לרדת למחתרת; צבא ארה"ב טוען בנוסף שהשמיד תשתיות צבאיות קריטיות ומחסני נשק. אבל מנגד, מדי שבוע - נערכים בצנעא מפגני ראווה ושנאה נגד ישראל וארה"ב, והחות'ים עצמם הסבו נזק לצבא האמריקני, גם אם קטן. רק לאחרונה, למשל, מטוס F-18 אמריקני נפל מנושאת המטוסים "הארי טרומן" אל תוך הים, בעת שהצוות ניסה לחמוק ממתקפה חות'ית.
