נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הודיע היום (שבת) במפתיע על הפסקת אש חד-צדדית במלחמה באוקראינה, לדבריו לרגל חג הפסחא. פוטין הורה לכוחותיו לנצור את האש למשל 30 שעות, החל מהערב בשעה 18:00 ועד חצות בלילה שבין ראשון לשני, והביע תקווה שהצד האוקראיני יפעל באופן דומה.
באוקראינה האשימו כי רוסיה המשיכה במתקפותיה בחזית גם אחרי שחלפה השעה 18:00, והנשיא וולודימיר זלנסקי מיהר לגנות את מה שכינה "עוד ניסיון של פוטין לשחק עם חיי אדם". לצד זאת הוא הודיע כי קייב מוכנה ליישם את הפסקת האש, ואף הציע להאריך אותה. הוא הביע ספק גדול בכנות הצעתו של פוטין - והבטיח שקייב תגיב "בצורת מראה" לפעולותיה של רוסיה: "שקט בתגובה לשקט, התקפות הגנתיות בתגובה למתקפות".
8 צפייה בגלריה
פוטין במפגש הערב בקרמלין עם הרמטכ"ל גרסימוב
(צילום: Vyacheslav PROKOFYEV / POOL / AFP)
הכרזתו של פוטין מגיעה יממה אחרי שארה"ב איימה לנטוש את מאמציה להגיע להסכם לסיום המלחמה, אם לא תהיה התקדמות משמעותית במגעים בימים הקרובים. הסכם שכזה, אם יושג, צפוי לפי הערכות להיטיב מאוד עם פוטין, ורק הלילה נחשף מתווה שהבית הלבן מקדם ולפיו ארה"ב תכיר בריבונות רוסית בחצי האי קרים, שרוסיה כבשה כבר ב-2014, ותאפשר גם לרוסיה לשלוט ברוב השטחים שכבשה מאוקראינה מאז הפלישה הגדולה בפברואר 2022.
פוטין הכריז על הפסקת האש הקצרה במפגש בקרמלין עם הרמטכ"ל הרוסי ולרי גרסימוב, שקטע ממנו שודר בתקשורת הרוסית. "על בסיס שיקולים הומניטריים, הצד הרוסי מכריז על הפסקת אש לרגל הפסחא, מהיום בשעה 18:00 ועד חצות ביום שני. אני מורה לעצור את כל הפעולות הצבאיות בפרק הזמן הזה", אמר פוטין. "אנחנו מניחים שהצד האוקראיני יפעל באופן דומה. במקביל, על כוחותינו להיערך להדיפה של כל הפרה אפשרית של הפסקת האש ופרובוקציות מצד האויב". פוטין טען כי תגובתה של קייב תשפוך אור על "רצונה, ולמעשה, יכולתה", של אוקראינה להשתתף במשא ומתן על סיום המלחמה.
8 צפייה בגלריה
נשיא אוקראינה זלנסקי. "שקט ייענה בשקט - מתקפות ייענו בהתקפות הגנתיות"
(צילום: REUTERS/Valentyn Ogirenko/File Photo)
דקות ספורות אחרי הצהרת פוטין, הודיע משרד ההגנה במוסקבה כי ההנחיה הועברה לכל המפקדים שפועלים במסגרת מה שבקרמלין עדיין מתעקשים לכנות "המבצע הצבאי המיוחד" באוקראינה. בהודעה נמסר כי הכוחות ינצרו את האש כל עוד הפסקת האש הקצרה תהיה הדדית. בנוסף הודיע משרד ההגנה הרוסי כי מוסקבה וקייב ביצעו עסקת חילופי שבויים נוספת, שבמסגרתה כל צד שחרר 246 חיילים שבויים. לדברי מוסקבה, כ"צעד של רצון טוב" שוחררו במסגרת העסקה גם 31 שבויים אוקראינים פצועים תמורת 15 רוסים פצועים. לפי סוכנות הידיעות AP, מדובר בעסקת השבויים הגדולה ביותר בין רוסיה לאוקראינה מאז תחילת המלחמה לפני יותר משלוש שנים.
כמה שעות לאחר הצהרת פוטין, הודיע נשיא אוקראינה זלנסקי כי ארצו מוכנה לנצור את האש, והזכיר כי קייב הסכימה כבר בחודש שעבר ליוזמה האמריקנית להפסקת אש מלאה למשך חודש ימים (יוזמה שאותה פוטין דחה והציב שלל דרישות נוקשות לקבלתה). "ארה"ב הציעה את ההצעה הזו, אוקראינה הגיבה לה בחיוב - אבל רוסיה התעלמה ממנה. אם רוסיה מוכנה לפתע להתנהל בצורה של שקט מלא וללא תנאים, אוקראינה תפעל בהתאם - בצורת מראה לפעולותיה של רוסיה", אמר. "אם הפסקת האש אכן תתקיים, אוקראינה מציעה להאריך אותה אל מעבר לחג הפסחא ב-20 באפריל. זה מה שיחשוף את כוונותיה האמיתיות של רוסיה - בגלל ש-30 שעות מספיקות כדי לעשות כותרות, אבל לא עבור צעדי בניית-אמון אמיתיים. 30 ימים יכולים לתת סיכוי לשלום".
8 צפייה בגלריה
החיילים האוקראינים ששוחררו בעסקת השבויים הגדולה מול רוסיה
(צילום: AP Photo/Evgeniy Maloletka)
זלנסקי ציין כי הפיקוד הצבאי האוקראיני עדכן אותו שהמתקפות הרוסיות בכמה מוקדים בחזית נמשכות, ושגם ההפגזות הרוסיות לא שככו. "לפיכך, אין שום אמון במילים שמגיעות ממוסקבה. אנחנו יודעים היטב כיצד רוסיה מבצעת מניפלוציות, ואנחנו מוכנים לכל דבר. כוחות ההגנה של אוקראינה יפעלו בצורה רציונלית - ויגיבו בהתאם. כל מתקפה רוסית תיענה בתגובה הראויה". שר החוץ האוקראיני אנדריי סיביהה מסר מצדו: "לא ניתן לסמוך על המילה של פוטין. נעקוב אחר הפעולות שלו, לא המילים שלו".
מעט לפני השעה 18:00, המועד שבו כאמור לפי פוטין נכנסה לתוקף הפסקת האש לרגל החג הנוצרי, פרסם זלנסקי את התגובה הראשונה שלו ליוזמה הרוסית. הוא תיאר אותה כאמור כ"עוד ניסיון לשחק בחיי אדם", אבל לא שלל אותה וצייץ ברשת X: "ממש ברגע זה, יש אזעקות ברחבי אוקראינה. ב-17:15, כטב"מים רוסיים זוהו בשמיים שלנו. ההגנה האווירית והמטוסים של אוקראינה כבר החלו לפעול על מנת להגן עלינו. כטב"מי השאהד בשמיים שלנו חושפים את היחס האמיתי של פוטין לחג הפסחא ולחיי אדם".
"זה עניין של ימים": רוביו מאיים שארה"ב תנטוש את המגעים
(צילום: רויטרס)
כאמור, הכרזת פוטין הערב מגיעה בצל האיום האמריקני לפרוש מהמגעים לסיום המלחמה, מגעים שבהם טראמפ ואנשיו אימצו לא אחת את הנרטיב הרוסי: הם האשימו את זלנסקי באחריות לפלישה הרוסית, הביעו נכונות לכך שמוסקבה תמשיך לשלוט בחלקים גדולים מהשטחים שכבשה מידי אוקראינה ושללו מראש את צירופה לברית נאט"ו. טראמפ הבטיח בקמפיין הבחירות לסיים את המלחמה "בתוך 24 שעות", אולם על רקע דחיית יוזמתו להפסקת אש זמנית - כשגם הפסקת אש מוגבלת הרבה יותר שסוכמה, סביב מתקני האנרגיה, לא יושמה בפועל - הוא אותת לאחרונה שסבלנותו הולכת ופוקעת, ומתח גם ביקורת חריגה, אך עדיין עדינה למדי, על פוטין.
"אנחנו לא מתכוונים להמשיך במאמץ הזה במשך שבועות וחודשים רצופים", אמר אתמול מזכיר המדינה מרקו רוביו, אחרי שנפגש אתמול בפריז עם בכירים אירופים ואוקראינים. "אנחנו צריכים להחליט מהר מאוד עכשיו - ואני מדבר על עניין של ימים - אם זה בר ביצוע בשבועות הקרובים או לא. אם כן, אז אנחנו בפנים. אם לא, אז יש לנו סדרי עדיפויות אחרים להתמקד בהם". לדבריו, "הנשיא הקדיש לנושא הרבה זמן ואנרגיה. זה חשוב, אבל יש עוד דברים חשובים שראויים לא פחות - אם לא יותר - לתשומת הלב שלנו".
אמש חזר טראמפ בעצמו על האיום לפרוש מהמגעים, ואמר לכתבים בבית הלבן: "אנחנו רוצים לסיים את זה במהירות. אבל אם מסיבה כלשהי אחד מהצדדים או שניהם מקשים על כך, אנחנו נאמר להם: 'אתם טיפשים, אתם אנשים נוראיים, ואנחנו נוותר'. בתקווה שלא נצטרך לעשות זאת". עם זאת, טראמפ סירב לנקוב בתאריך כשנשאל בנוגע לדדליין אפשרי. כשנשאל אם לדעתו נשיא רוסיה פוטין מעכב בכוונה את המגעים, השיב: "אני מקווה שלא".
