משרד הפנים של חמאס הודיע הבוקר (רביעי) כי בית הדין נותן ליאסר אבו שבאב, מנהיג המיליציה ברצועת עזה שחומשה בנשק ישראלי, 10 ימים להסגיר את עצמו, בגין שורה של אישומים. בין היתר מואשם אבו שבאב בבגידה, ריגול לטובת גורמים זרים, הקמת חוליה חמושה, מרד מזוין ועוד. חמאס ציין כי "אם לא ייענה לדרישה, ייחשב נמלט מהדין, ויועמד לדין בהיעדרו".
מנהיג המיליציה בדרום הרצועה: "פועל תחת הרשות הפלסטינית"
ההודעה של ארגון הטרור לוותה באזהרה פומבית ומוגדרת כ"מסר לכל מי שחושבים להפר את שורות ההתנגדות מבפנים". בינתיים, מיליציית אבו שבאב, מסרה בתגובה ל-ynet כי "לדעתנו, יש להעמיד לדין את כל חברי חמאס באשמה זהה – בגין קשר עם איראן ועם תנועת האחים המוסלמים, שכן מדובר בגורמים עוינים לעמנו ולאינטרסים הלאומיים העליונים שלו".
עוד ציינו באבו שבאב כי "חמאס הפך את עזה לקלף בידי משטרים חיצוניים, ולא מייצגת עוד את רצון העם – אלא את מי שמשלמים ומכוונים אותה מבחוץ".
אבו-שבאב (32) מרפיח, דמות שנויה במחלוקת ברצועה, נעצר על-ידי חמאס לפי מקורות פלסטיניים לפני פרוץ המלחמה באשמת גניבה וסחר בסמים - אך הצליח להימלט מהכלא לאחר שמטה הביטחון של חמאס הופצץ מהאוויר.
בעקבות הבריחה הקים קבוצה חמושה בשם "הכוחות העממיים", שלדבריו נועדה להגן על האוכלוסייה ולחלק סיוע הומניטרי. עם זאת, דיווחים פלסטיניים ובינלאומיים קבעו כי מדובר במיליציה חמושה הפועלת בתיאום עם ישראל באזורים שבשליטה צבאית - במיוחד ממזרח לרפיח, סמוך למעבר כרם שלום. גדודי אל-קסאם, הזרוע הצבאית של חמאס, האשימו אותו בהובלת קבוצת משת"פים שגויסו בידי ישראל לזריעת כאוס ברצועה. שמו אף הוזכר בתזכיר פנימי של האו"ם כאחראי לביזה שיטתית של סיוע הומניטרי. בעקבות הלחץ הציבורי, משפחתו בעזה התנערה ממנו באופן פומבי בחודש מאי - והכריזה על נידוי מלא, לאחר שהודתה במעורבותו בפעילות ביטחונית לטובת ישראל.
לפי דיווחים פלסטיניים ובינלאומיים, אבו-שבאב נחשב לסוחר סמים ובעל קשרים לעולם הפשע, וכיום עומד בראש כוח חמוש ברפיח שפועל תחת חסות ישראלית. בתיעודים שהופצו ברשתות נראה אבו שבאב במדים צבאיים, חמוש, לצד מחסומים מאולתרים ואנשיו חובשים קסדות עם הסמל "שירות אנטי-טרור". עם זאת, גורמים בקרן הסיוע האמריקנית GHF הבהירו כי הקרן אינה מעסיקה ואינה פועלת מול פלסטינים חמושים.
גורמים הומניטריים טוענים כי אנשי המיליציה מעורבים גם בבזיזת משאיות סיוע ובהטלת דמי חסות - פעילות שמתבצעת, לטענתם, לעיני כוחות צה"ל. חמאס מצידו הכריז על המיליציה כאויב, ואף פרסם תיעוד בו נראים אנשיו מפעילים מטען נפץ נגד לוחמים של אבו-שבאב - כפי שהם פועלים נגד חיילי צה"ל. בכך, למעשה, אישר חמאס את קיומו של הכוח ואת החשש ממנו.
