חמאס חושש מכוונה של צה"ל או כוחות אמריקניים להוציא לפועל מבצעים לחילוץ חטופים מהשבי, על רקע ההצהרות האחרונות שהשמיעו השליח סטיב וויטקוף, ראש הממשלה נתניהו - וגם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. כך דיווח הערב (שבת) העיתון הסעודי "א-שרק אל-אווסט" שיוצא לאור בלונדון. לפי הדיווח, בארגון הטרור חוששים גם מאפשרות של שיתוף פעולה עקיף בין ארה"ב לישראל בנושא, בכל הקשור לשחרור חטופים.
וויטקוף ונתניהו דיברו אתמול ושלשום על "דרכים אלטרנטיביות" לשחרור החטופים, בעוד טראמפ טען ש"הגענו לנקודה שצריך לסיים את העבודה, אחרי שהצלחנו להוציא הרבה חטופים - ונשארו האחרונים. חמאס לא באמת רוצה עסקה. הם רוצים למות".
בעיתון הסעודי צוטטו מקורות שטח בחמאס, שאמרו כי הארגון נוקט אמצעי אבטחה מוגברים כדי לחשוף כל ניסיון של כוחות מיוחדים ישראלים או של אחרים להגיע למקומות החשודים ככאלה שיש בהם חטופים. לפי המקורות, אנשי הזרוע הצבאית של חמאס הונחו לעקוב אחר כל תנועה חשודה, גם של משתפי פעולה עם ישראל, כדי לחשוף כל ניסיון חדש לעקוב אחר מקומות שנחשד כי החטופים מוחזקים בהם.
המקורות לא שללו את האפשרות שיבוצעו בקרוב מבצעים במקומות שבהם הכוחות הישראליים חושדים שנמצאים חטופים, וטענו שבעבר, לאורך המלחמה, מבצעים נכשלו לאחר שהכוחות נחשפו. לדברי המקורות, למרות האזהרות והגברת מצב הכוננות בזרוע הצבאית של חמאס, בארגון הטרור מאמינים כי כל מבצע חדש ייכשל, ושלישראל ולארה"ב אין ברירה אלא לקבל עסקת חילופי שבויים במסגרת משא ומתן רציני שכן אין דרך אחרת להחזיר את החטופים.
מקורות אחרים בחמאס ובפלגים פלסטיניים אחרים שמחזיקים חטופים אמרו כי החוליות שמחזיקות בחטופים הונחו להרוג אותם במקרה שיבוצעו מבצעים כלשהם במקומות בהם הם נמצאים ושיהוו איום. גם חטופים ששוחררו הזכירו שהשובים שלהם קיבלו הנחיות כאלו. המקורות מצידם אמרו כי ההנחיות הללו בוטלו עם כניסת הפסקת האש לתוקף, אך כעת הן הופעלו מחדש. לטענות אין אימות ממקורות נוספים.
תיעוד מהמבצע לחילוץ החטופים מנוסייראת, אשתקד
(צילום: דובר צה"ל)
מרבית החטופים שוחררו אומנם בעסקאות, אבל צה"ל הוציא לפועל גם כמה מבצעי חילוץ מוצלחים. האחרון שבהם, בחודש יוני אשתקד, הוא המבצע לשחרורם של נועה ארגמני, אלמוג מאיר ג'אן, אנדריי קוזלוב ושלומי זיו, בו נהרג לוחם הימ"מ ארנון זמורה ז"ל. המבצע ההירואי יצא לפועל בלב נוסייראת שבמרכז רצועת עזה, באזור שבו צה"ל לא תמרן עד לאותו הרגע.
למרות זאת, החשש בקרב משפחות החטופים גובר, ובמטה המשפחות הזכירו כי "עבור החטופים, זה לא 'קלף' במשא ומתן - אלא סכנה מוחשית ומידית לגורלם". הם הזכירו את רצח ששת החטופים במנהרה באוגוסט אשתקד, ומסרו: "די! עם ישראל רוצה ברובו מוחץ בסיום הלחימה ובהסכם כולל שישיב את כל החטופים והחטופה. המשפחות חרדות ואחוזות טלטלה".
בתוך כך, צה"ל הודיע השבוע על הרחבת התמרון גם בדיר אל-בלח שבמרכז הרצועה, וקרא לתושבים להתפנות מהאזור. פחות מיממה לאחר מכן הפלסטינים כבר דיווחו על טנקים ברחובות. גורם צבאי אף מסר ל-ynet כי "הכוחות מעמיקים את התמרון הקרקעי ונלחמים בתוך דיר אל-בלח". לדבריו, "אנשי חמאס בלחץ גובר - הם נדחקים מהשטח וזה מוכיח שאין להם עוד אחיזה ממשית. אנחנו פוגעים בתשתיות ובפיקוד, והשליטה שלהם נשחקת".
