נפגשתי לראשונה "מבצעית" עם גיורא כשחזרתי עם מספר 2 שלי, יורם הרפז הפגוע, מתקיפת שדה מפרק בירדן במלחמת ששת הימים. יורם הופל על ידי טיל הוק שלנו, שהגן על הכור בדימונה. בגלל בעיות הקוגניציה של יורם, נתיב הטיסה שלנו היה לעבר הכור. מבנה מיראז'ים מטייסת 101, דוד עברי וגיורא אפשטיין, נשלח ליירט אותנו. כשזיהו שאין אנו מטוסי אויב, הם דיווחו על כך, עזבו אותנו לנפשנו וחזרו לנחיתה.
זכיתי להשתתף במספר קרבות אוויר יחד עם גיורא בטייסת 101. כן, מאוד כדאי היה להיות בצד של גיורא ולא בצד השני. אחד מקרבות אלה היה במלחמת ההתשה, קרב אוויר שהתפתח מ"פטרול אלים", כפי שהוגדרה פקודת המשימה, להפלת מטוסי אויב. עשינו לרביעיית מיגים הונאה מכוונת, שהצליחה. גיורא הפיל שנים מהם. כ"בונוס", הפלתי את מוביל הרביעייה המצרית הנוספת שבאה לחבור לקרב, מיג חמישי שהצטרף לרביעיית המיגים שהופלה בשלמותה.
להישג הזה הייתה השפעה חיובית על המורל אצלנו וגם השלכות מיידיות על תפקוד חיל האוויר המצרי מול תקיפות מטוסינו בקרבת התעלה: מטוסי התקיפה שלנו הוטרדו פחות.
זכיתי להשתתף במספר קרבות אוויר יחד עם גיורא בטייסת 101. כן, מאוד כדאי היה להיות בצד של גיורא ולא בצד השני.
לפני מלחמת יום הכיפורים החלפתי את גיורא אפשטיין ומוניתי במקומו לסגן מפקד הטייסת, סגנו של אבי לניר, אשר בהמשך הופל מעל רמת הגולן והומת בשבי הסורי.
גיורא, שהועבר לתפקיד במחלקת מבצעים במטה חיל האוויר, היה אמור לשהות ב"בור" במהלך מלחמת יום הכיפורים. אלא שבשעות המנוחה מהבור, שלהן היה זכאי, הוא התייצב בטייסת ויצא לקרבות. במעט הטיסות שבהן יכול היה להשתתף הוא הפיל יותר מטוסי אויב מכל אחד אחר. 12 מטוסים בארבעה ימי טיסה. שלושה מהם בקרב האחרון של מלחמת יום הכיפורים.
בקרב זה גיורא הוביל רביעייה של טייסת 101 שהמריאה מבסיס האם בחצור לפטרול באזור התעלה. הוא הצטרף לקרב שזה עתה החל בין רביעייה בהובלתי לבין מיגים. שמונה מטוסים שלנו, שאליהם יצטרפו שניים לקראת הסוף, מול 22 מיגים. בקרב הופלו 12 מיגים. אפשטיין הפיל שלושה מהם. כל מטוסינו חזרו הביתה.
גיורא היה שילוב של לוחם-על עם המון צניעות. איש משפחה. היו לו עיני נץ. הוא ראה במו עיניו מיגים בטווחים של 10 מייל. הוא גם היחיד שבאמת לא ידע פחד מהו. נהג לציין שהוא "נכה, כי אינו מפחד מכלום".
לאחר שהשתחרר מחיל האוויר טס באל על, אך מה שעדיין עניין אותו באמת היה חיל האוויר. הוא היה היחיד שמונה אי פעם למפקד טייסת במילואים, וגם הטייס הבוגר מכולם שכמילואימניק עשה הסבה למטוס אף-16.
תא"ל (מיל') ישראל בהרב פיקד על טייסת 101 במהלך המלחמה לאחר שאבי לניר נפל בשבי. הוא הפיל בעצמו 12 מטוסי מיג 21.
