מחקר חדש שבוצע על ידי חוקרים מאוניברסיטת טורונטו חושף כי אנשים שעובדים במשרד מבצעים פחות פעילות גופנית לשם ההנאה או הבריאות בשעות שלאחר העבודה. התנועה שלהם ביומיום מתבצעת בעיקר כשהם חייבים – למשל, כשהם עושים קניות, סידורים או מטלות בבית – ולא כפעילות גופנית יזומה כמו הליכה או ספורט. לעומתם, מי שעובדים מהבית או לא עובדים כלל מקדישים יותר זמן להליכות ולפעילות גופנית - מיוזמתם.
החוקרים בחנו את הרגלי התנועה של יותר מ-1,000 מבוגרים שהשתתפו במחקר, וגילו שמי שעובד במשרה מלאה, מגיע פיזית למקום העבודה או עובד ממניעים כלכליים – מבצע פחות פעילות גופנית בזמנו הפנוי. לטענתם, אנשים בקבוצות האלו נוטים לזוז רק לצורך ביצוע משימות מחייבות, כמו סידורים או מטלות בית, ולא בוחרים לזוז מתוך רצון לפעילות ספורטיבית או פנאי. לעומתם, כאמור, מי שעובד מהבית, במשרה חלקית או לא עובד כלל – דווקא מקדיש יותר זמן לפעילות גופנית יזומה, כמו הליכות מהנות או פעילות ספורטיבית לשם ההנאה.
לדברי החוקרים, מקום העבודה והמניעים של העובד משפיעים על תחושת השליטה שיש לו על הזמן הפנוי שלו – וכשמרגישים שיש שליטה, יש גם יותר סיכוי לבחור בפעילות גופנית מהנה, ולא רק לזוז מתוך חובה.
לפי המחקר שפורסם בכתב העת הרפואי American Journal of Health Behavior, החוקרים מאמינים שהממצאים יכולים לעזור לגופים שונים לבנות תוכניות בריאות שיתאימו לסגנון החיים של העובדים. לדוגמה, מי שעובדים מהבית יכולים למצוא בקלות הזדמנויות לזוז ולהיות פעילים גם באמצע יום העבודה, לעומת עובדים שמגיעים כל יום למשרד – שלפעמים יצטרכו עידוד או תמריץ מיוחד כדי להכניס תנועה לשגרה שלהם, אולי דרך מתקנים ואפשרויות פעילות במקום העבודה עצמו.
״העבודה משפיעה על סגנון החיים שלנו הרבה מעבר לשעות העבודה עצמן״, סיכמו החוקרים. ״כדאי למקומות עבודה לחשוב לא רק על המשימות שהעובדים מבצעים, אלא גם על הדרך שבה מבנה יום העבודה והסיבות להימצאות בעבודה משפיעים על הבריאות הכללית שלהם״.
