טורקיה השלימה היום (ד') צעד משמעותי בדרך ליישום חזונו של נשיאה רג'פ טאיפ ארדואן להקים חיל אוויר עוצמתי שיחזק את מעמדה האזורי של ארצו, והגיעה להסכמים מול בריטניה וגרמניה על רכישת 40 מטוסי קרב אירופיים מהדגם יורופייטר טייפון.
5 צפייה בגלריה
ארדואן ומטוס יורופייטר טייפון. חושש מהעליונות האווירית של ישראל
(צילום: Richard Whitcombe / Shutterstock.com, Sean Gallup/Getty Images)
מטוסי הקרב הללו, המשתייכים למה שמכונה דור ה-4.5 של מטוסי הקרב (שבו נכלל ה-F-16 האמריקני), מיוצרים על ידי קונסורציום משותף של בריטניה, גרמניה, איטליה וספרד. טורקיה חתרה לקדם את העסקה מאז 2023, אבל עד כה נתקלה בכתף קרה מהממשל הגרמני על רקע מדיניות החוץ הלוחמנית של ארדואן, לא רק כלפי ישראל אלא גם כלפי יוון וקפריסין.
בשבועות האחרונים חידשה טורקיה את מאמציה להשלים את העסקה, ששווייה מוערך בכ-5.6 מיליארד דולר, בין היתר על רקע החשש הרב שעוררה באנקרה המלחמה בת 12 הימים בין ישראל לאיראן בחודש שעבר – מלחמה שבה הפגינה ישראל את חשיבותה הגדולה של היכולת להשיג עליונות אווירית בשדה הקרב, והפציצה אלפי מטרות במרחק של כ-2,000 ק"מ משטחה.
5 צפייה בגלריה
מטוסי יורופייטר טייפון של ספרד ואיטליה, בתרגיל מ-2023. גרמניה עד כה מנעה את אישור העסקה
(צילום: AP Photo/Mindaugas Kulbis, File)
כעת, כך לפי גורמי ממשל טורקיים, הסכימה טורקיה לתנאים שהציבה גרמניה לעסקה – ובעקבות זאת התקבל היום האור הירוק לקידומה ממועצת הביטחון הפדרלית של גרמניה, הגוף שאישורו נדרש עבור כל עסקת ייצוא של נשק גרמני. האישור ניתן, בין השאר, בעקבות הבטחתה של טורקיה כי במטוסים ייעשה שימוש "בתוך הקווים המנחים הכלליים של נאט"ו" – או במילים אחרות, הבטחה טורקית לפיה לא יתקיים שימוש במטוסים נגד יוון, הסעיף שעליו גרמניה התעקשה לפני שנתנה את הסכמתה לעסקה.
טורקיה ויוון, נזכיר, חברות שתיהן בנאט"ו ומצויות בסכסוך כבר עשרות שנים סביב גבולותיהן הימיים וזכויות קידוח בים התיכון – כמו גם על גורלה של קפריסין המפוצלת בין חלקה הטורקי לחלקה היווני – וכל ניסיון של אחת מהן להשיג יתרון אווירי עלול להוביל למירוץ חימוש בין אנקה לאתונה. לצד זאת, העסקה מגלמת בתוכה את השאיפה של מדינות האיחוד האירופי לשיתוף פעולה הדוק יותר עם הטורקים – כחלק מהמאמץ למוכנות צבאית מלאה של חברות נאט"ו, מחשש לתרחיש עתידי של תוקפנית רוסית כלפי מדינות באירופה.
במקביל לאישור הגרמני, באיסטנבול נערך היום טקס חתימה על ההסכם העקרוני של רכש המטוסים בין שרי ההגנה של בריטניה וטורקיה. "אנחנו מברכים על הצעד החיובי לעבר הצטרפות ארצנו למועדון היורופייטר טייפון, ואנחנו רוצים להדגיש את שאיפתנו המשותפת להשלמת ההסכמים הנדרשים בהקדם האפשרי", אמר בטקס שר ההגנה הטורקי יאסר גולר, שציין כי העסקה תחזק לא רק את יכולותיה האוויריות של טורקיה אלא של נאט"ו כולה.
גורמים טורקיים ציינו כי לצורך השלמת הרכישה נדרשים מגעים נוספים על המחיר הסופי של מטוסי הקרב. עבור בריטניה לעסקה יש חשיבות כלכלית גדולה, כיוון שמטוסי היורופייטר מיוצרים בשטחה והרכש החדש יאפשר לדברי ראש הממשלה קיר סטרמר להגן על מקומות העבודה של 20,000 פועלים – ולפיכך לונדון הפעילה לחץ כדי לאשר את העסקה.
5 צפייה בגלריה
שר החוץ הבריטי הילי (שמאל) לצד שר החוץ הטורקי גולר, היום בטקס החתימה על ההסכם העקרוני באיסטנבול. נותר עוד מו"מ על המחיר
(צילום: REUTERS/Dilara Senkaya)
היא מקודמת חרף החשש שהיא מעלה לפי ההערכות בישראל, חשש שאותו שיקף יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד בהודעתו החריפה אתמול נגד הממשלה. "אם לישראל היה משרד חוץ מתפקד, או ממשלה נורמלית, היא הייתה כבר מזמן מונעת את העסקה המתגבשת למכירת מטוסי 'יורופייטר טייפון 4.5' לטורקיה בידי גרמניה ובריטניה", מסר. "כבר היום יש לטורקיה את הצי הימי הגדול והחזק במזרח התיכון, ועכשיו היא שמה לעצמה למטרה להגיע גם לאיזון אווירי עם ישראל. זה מסוכן, והממשלה הלא מתפקדת שלנו נתנה לעסקה הזו להתקדם בלי לעשות שום דבר בעניין".
ארדואן, שחותר להפוך את ארצו למעצמה אזורית כפי שהייתה בתקופת האימפריה העות'מאנית, פועל כאמור לפתח את יכולותיו של חיל האוויר הטורקי – ולא מסתפק רק בעסקה מול אירופה: ארצו מפתחת בימים אלו מטוס קרב משלה, מטוס מהדור החמישי שמכונה KAAN, והיא נמצאת במגעים מול ארה"ב כדי לרכוש 40 מטוסי קרב חמקניים מהדגם F-35, שנחשבים כיום למתקדמים ביותר בעולם ונמצאים גם בשירות חיל האוויר הישראלי.
טורקיה סולקה ב-2019 מתוכנית ה-F-35 של ארה"ב, תוכנית שבמסגרתה גם השתתפה בייצור חלקי המטוס וגם אמורה הייתה לרכוש אותו, כעונש על כך שרכשה מערכות הגנה אווירית רוסיות מהדגם S-400. אבל כעת מקווה ארדואן שהנשיא דונלד טראמפ – שהרעיף שלל שבחים על הנשיא הטורקי – יבטל את ההחלטה הזו מתקופת כהונתו הראשונה. השגריר האמריקני בטורקיה תומאס ברק, שמכהן גם כשליח האמריקני לסוריה וללבנון, אותת בסוף חודש שעבר כי פתרון לסוגיה עשוי להגיע עד סוף השנה. זאת למרות שבישראל העבירו עוד לפני כן מסרים לממשל האמריקני נגד מכירת מטוסי F-35 לטורקיה, מחשש שעסקה כזו תפגע ביתרון האיכותי של ישראל באזור.
בדיווח של מגזין "פורבס" האמריקני על מאמצי ההתעצמות הצבאית של טורקיה הוסבר שאנקרה מעוניינת להימנע מהמצב שאליו נקלעה איראן – שבו חיל האוויר שלה הפך למעשה לחסר ערך אחרי שנים של סנקציות בינלאומיות, שהקשו על הרפובליקה האיסלאמית לרכוש מטוסי קרב חדשים או לשמר את יכולותיהם של המטוסים המיושנים שלה עם חלקים חדשים. בצל מלחמת 12 הימים, כך כתבו בעיתון, "טורקיה פועלת באופן אקטיבי להבטיח שהיא תהיה ערוכה ומצוידת לסוג כזה בדיוק של מלחמה מודרנית".
במקביל לפיתוח יכולות חיל האוויר הטורקי, ארדואן הבטיח בחודש שעבר – בעיצומה של המלחמה בין ישראל לאיראן – לפתח גם את יכולות הטילים הבליסטיים של ארצו, לטווח בינוני וארוך, על מנת שיכולות אליו יגיעו לדבריו ל"רמה שתבטיח הרתעה". בשנה עברה הבטיח גם לפתח מערכת הגנה אווירית רב-שכבתית, שאותה השווה ל"כיפת ברזל" הישראלית שזכתה לתהילה בעולם: "אם לישראל יש 'כיפת ברזל', לנו תהיה 'כיפת פלדה'. אנחנו לא נסתכל עליהם ונאמר 'למה אין לנו את זה?'".
