תמונתו של מוחמד אל-מעתוק, פעוט בן שנה וחצי מרצועת עזה, כשהוא לובש "חיתול" מאולתר משקית זבל - הפכה בשבוע האחרון לאחד הסמלים המזעזעים ביותר של המשבר ההומניטרי ברצועה. התמונה, שצולמה ביום שני שעבר באוהל רעוע בעיר עזה על ידי העיתונאי אחמד אל-אריני, פורסמה בעיתונים ובערוצים מהבולטים בעולם, בהם BBC, CNN, "ניו יורק טיימס", "סקיי ניוז", "גרדיאן", "דיילי מייל", "טיימס" ואפילו העיתון הבריטי המזוהה עם עמדות פרו-ישראליות, "דיילי אקספרס".
אך למרות ההד התקשורתי העצום - מתברר כי אף מדינה לא פנתה לישראל בבקשה לאפשר את פינויו של מוחמד מהרצועה לשם קבלת טיפול רפואי. "כל העולם זעק בעקבות התמונות של מוחמד אל-מעתוק, אבל אף מדינה לא טרחה לבקש מישראל כדי לפנות אותו מעזה", אמר ל-ynet גורם ביטחוני. "ישראל מאפשרת פינויים מהרצועה ואף מעודדת אותם - אבל העולם מסתפק בכותרות".
העיתונאי שתיעד את הרגע, אחמד אל-אריני, סיפר ל-BBC: "צילמתי את התמונה כי רציתי להראות לעולם את הרעב הקיצוני שממנו סובלים ילדים ברצועה". לדבריו, האם ובנה נעקרו מביתם בצפון הרצועה ומתגוררים באוהל שאין בו דבר - פרט לתנור קטן. "האוהל שבו צולמה התמונה מזכיר קבר", אמר. הוא טען כי מאז לידתו של מוחמד בדצמבר 2023, כחודשיים אחרי פרוץ המלחמה, לא קיבל הפעוט חלב אם, לא תחליפי חלב, לא ויטמינים ולא טיפול בסיסי. לדבריו, משקלו צנח מ-9 קילוגרם ל-6 בלבד - כחצי ממשקלו התקין של ילד בגילו.
ואולם, תחקיר עצמאי שפורסם מוקדם יותר השבוע על ידי העיתונאי הבריטי דיוויד קולייר - ושעל ממצאיו דווח כבר לפני יומיים - מטיל ספק בתמונה שמצטיירת. קולייר חשף כי מוחמד סובל ממחלות גנטיות נדירות ובהן שיתוק מוחין ומחסור בחמצן בדם, והציג דוח רפואי מאושר של רופא עזתי, ד"ר סעיד מוחמד אל-נאסאן, מטעם "אגודת בסמה לסיוע בעזה". לפי הדוח, הפעוט נולד עם מחלה כרונית המשפיעה על שריריו, תנועתו ויציבתו, והוא זקוק לתוספי תזונה מיוחדים מאז לידתו.
בעקבות הפרסום, הלילה פרסם "ניו יורק טיימס" הבהרה ברשת X: "לאחר פרסום המאמר, נודע ל'טיימס' מרופאו של מוחמד כי היו לו גם בעיות בריאותיות קודמות". מדובר בעדכון שבוצע רק יותר מ-48 שעות לאחר פרסום התחקיר של קולייר. ההבהרה הופיעה רק בחשבון יחסי הציבור הפחות מוכר של העיתון, ולא בחשבון הראשי שלו שמונה עשרות מיליוני עוקבים. במאמר עצמו נוספה הערת עורך המבהירה כי מוחמד סובל מתת-תזונה - אך גם ממחלות רקע שפגעו בהתפתחותו המוטורית והמוחית.
2 צפייה בגלריה
"כשעוברים לשלב הפתרונות, שותפינו בעולם נעלמים". אל-מעתוק בידי אמו
(צילום: אחמד אל-אריני)
חרף הגילויים הללו, התמונות ממשיכות להשפיע על השיח העולמי ולשמש בסיס ללחץ בינלאומי. במקביל, ישראל הרחיבה בתקופה האחרונה את צעדי הסיוע ההומניטרי: צה"ל ביצע לראשונה מאז תחילת הלחימה הצנחות של סיוע מהאוויר, תיאם עם האו"ם פתיחת "צירים הומניטריים מאובטחים", והוכרזו "הפוגות הומניטריות יומיות" להעברת ציוד ומזון.
אבל לדברי הגורם הביטחוני - מדובר בפער עמוק בין שיח למציאות. "יש כאן נרטיב שמניע את השיח - אבל כשמגיע רגע האמת, אף אחד לא מרים טלפון כדי באמת לטפל בילד הזה. ישראל פתוחה להעברת פצועים, לטיפול רפואי ולפינוי חולים - אבל כשעוברים לשלב הפתרונות, שותפינו בעולם נעלמים".
