לשכת ראש הממשלה הכחישה הערב (יום רביעי) דיווח שפורסם ב"הארץ", שלפיו במהלך דיון בחודש מאי 2023 ראש השב"כ רונן בר הזהיר את בנימין נתניהו כי "לא יהיה מנוס ממערכה מול חמאס" - ואילו רה"מ ביטל זאת ואמר כי "יש מאזן אימה חזק מולו".
לטענת לשכת נתניהו, "זה עוד פייק ניוז, האמת הפוכה לחלוטין. בפגישה הנדונה, ראש השב״כ רונן בר חזר והדגיש כי חמאס מורתע וחותר לשמר יציבות ברצועת עזה, וממקד את הלחץ על ישראל ביהודה ושומרון. בעקבות כך, המליץ רונן בר 'לא לעשות כלום', או לכל היותר לצמצם את מספר הפועלים שנכנסים לישראל".
לטענת לשכתו של נתניהו, "ראש הממשלה לעומת זאת הורה להיערך לגביית מחיר כבד מחמאס, והדגיש כי מרכיב הסיכולים המדויקים של ראשי הטרור - כפי שהוכח במבצע 'מגן וחץ' - עומד בלב ההרתעה הישראלית, ושיש להמשיך ולהיערך לסיכול בכירי חמאס - החל מדף וכלה בסינוואר".
לפי הפרסום ב"הארץ", הפגישה בין בר לנתניהו התקיימה ב-21 במאי 2023, פחות מחמישה חודשים לפני מתקפת חמאס, בעקבות סיום מבצע "מגן וחץ" שבו צה"ל פעל רק נגד מטרות של הג'יהאד האיסלאמי. בר, לפי הפרסום, אמר כי המבצע הוא "סבב ראשון מול הציר השיעי". לדבריו אז, "ההרתעה תיבחן מול הזמן. יש להיערך למכת פתיחה, לסבב סיכולים. חמאס זה האתגר הבא לפתחנו, לא יהיה מנוס ממערכה בעזה".
לפי "הארץ", נתניהו סבר מנגד כי חמאס מורתע, והשיב לבר כי "יש כרגע מאזן אימה חזק מול החמאס". באותה פגישה, נכתב, אמר בר כי הדילמה בנוגע לפתיחה במערכה מול חמאס "תגיע לפתחנו, או כתוצאה ממבצע רחב ביהודה ושומרון או כתוצאה ממשהו אחר".
בר כיוון בדברים הללו למתיחות ששררה ביהודה ושומרון בתקופה הזו, על רקע גל הפיגועים שהכווינו ראשי חמאס מרצועת עזה ומלבנון. אלא שנתניהו, כך נטען, השיב לבר כי "מאז 'שומר החומות' חמאס לא שיגר כלל לישראל, ואילו הג'יהאד האיסלמי אתגר. סאלח אל-עארורי (ששהה אז בלבנון) הבין תוך כדי המבצע שלא כדאי להמשיך כי מדיניות הסיכולים שלנו פעלה. יש כרגע מאזן אימה חזק מול החמאס".
בתחקיר שפרסם אתמול שב"כ על מחדל 7 באוקטובר, האשים הארגון את מדיניות ראש הממשלה נתניהו לאורך 15 השנים האחרונות - שהפכה את חמאס למפלצת טרור. לאחר פרסום התחקיר, בלשכתו של ראש הממשלה הגיבו להאשמות החמורות שהפנה שב"כ כלפי הדרג המדיני: "במקום לשתף פעולה עם מבקר המדינה, ראש השב"כ רונן בר מציג 'תחקיר' שלא עונה על אף שאלה. מסקנות תחקיר השב"כ לא הולמות את גודל הכשל והמחדל העצומים של הארגון והעומד בראשו".
מתקפה זו הצטרפה למתיחות הגדולה שקיימת ממילא בין נתניהו לבר, וכעת גוברות ההערכות שראש הממשלה מעוניין להדיחו. בר מתכוון להישאר בתפקידו לפחות עד מאי, לנוכח האתגרים הביטחוניים ובראשם אפשרות החזרה ללחימה בעזה והכוננות בחגים עד יום העצמאות. עם זאת, אין לו כוונה להשלים קדנציה מלאה ולסיים את תפקידו בעוד שנה וחצי, כפי שתוכנן במקור.
אתמול, לאחר פרסום תחקיר שב"כ, קרא שר התקשורת שלמה קרעי קרא נתניהו להוביל להדחתו המיידית של בר. קרעי צייץ לצד קריקטורה לעגנית לבר שאייר תמיר חסון: "'על ראש הגנב בוער הכובע' - זה שידע לשלוח צוות טקילה בליל 7 באוקטובר לעוטף עזה כי הבין שמשהו רע קורה, אבל הפקיר את חיילי צה"ל ואת תושבי העוטף לגורלם, חושב שיסיט את תשומת הלב מהמחדלים שלו אם יסחט אותנו באיומים".
