נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הסיר את הדרישה מסעודיה להכיר בישראל תמורת סיוע אמריקני לריאד בקידום תוכנית גרעין אזרחית. כך מדווחת הערב (יום ה') סוכנות הידיעות רויטרס, מפי שני גורמים שעודכנו על השיחות לקראת ביקורו במזרח התיכון שיחל ביום שלישי הקרוב, ובמהלכו יבקר בסעודיה, איחוד האמירויות וקטאר. ברקע: המלחמה בעזה והסירוב הישראלי להכיר במדינה פלסטינית - תנאי מרכזי לנורמליזציה, שעליו מתעקש יורש העצר הסעודי מוחמד בן-סלמאן.
ברויטרס תיארו את הסרת הדרישה האמריקנית לעסקת נורמליזציה רחבה כ"וויתור משמעותי" מצד וושינגטון בשיחות המתנהלות בסוגיה מול ריאד, והזכירו כי תחת הנשיא לשעבר ג'ו ביידן, שניהל גם הוא דיונים בסוגיה מול סעודיה - השיחות על שיתוף פעולה בתחום הגרעין האזרחי היו חלק מעסקה רחבה שאמורה הייתה לכלול גם נורמליזציה עם ישראל והסכם ביטחוני מול ארה"ב.
עם זאת, עסקה כזו לא הושגה בשל התנאי הסעודי להתקדמות בתהליך מדיני להקמת מדינה פלסטינית, תנאי שראש הממשלה בנימין נתניהו סירב לו, אפילו ברמה הצהרתית. המתיחות בין ירושלים לריאד סביב הנושא הזה הורגשה ביתר שאת מאז 7 באוקטובר, ובצל המלחמה ברצועת עזה ודעת הקהל בסעודיה שנוטה לטובת הפלסטינים.
אחד הגורמים ששוחחו עם רויטרס הדגיש כי למרות הסרת הדרישה האמריקנית לנורמליזציה עם ישראל, הסכם בתחום עדיין אינו דבר ודאי, כשברקע חשש מהשלכות קשר אפשרי בין תוכנית גרעין אזרחית סעודית ליכולת מצידה להשתמש בה לצורך פיתוח נשק גרעיני.
הסנאטור האמריקני לינדזי גרהאם, שנחשב לתומך ישראל מושבע ומגיע ממפלגתו של טראמפ, אמר כי "אני עובד ותומך בנורמליזציה בין סעודיה לישראל במשך שנים. הסכם היסטורי זה יסיים למעשה את הסכסוך הישראלי-ערבי ויאפשר לאזור לצעוד לעבר האור והרחק מהחושך, תוך התבססות על הסכמי אברהם ההיסטוריים.
"עם זאת, ברצוני להבהיר באופן חד-משמעי שלעולם לא אתמוך בהסכם הגנה עם ערב הסעודית או באלמנטים אחרים של עסקה מוצעת שאינם כוללים את נרמול היחסים עם ישראל כחלק מהחבילה. נורמליזציה בין ערב הסעודית לישראל היא מרכיב חיוני".
בחודש שעבר ביקר שר האנרגיה האמריקני כריס רייט בסעודיה, ואחרי שנפגש עם מקבילו הסעודי, הנסיך עבד אל-עזיז בן סלמאן, אמר כי ארה"ב צפויה לחתום עם סעודיה על הסכם עקרוני לשיתוף פעולה סביב שאיפותיה של ריאד לפתח תוכנית גרעין אזרחית. הוא ציין כי וושינגטון וריאד כבר נמצאות על "המסלול" לקראת הסכם כזה.
רייט הדגיש כי כדי להגיע להסכם שכזה ארה"ב וסעודיה צריכות לחתום, כפי שדורש החוק האמריקני, על הסכם שבו תתחייב ריאד לכמה הגבלות שימנעו ממנה לנצל את הטכנולוגיה הגרעינית לצרכים צבאיים או להעביר חומר גרעיני שיהיה ברשותה לגורמים זרים. עד כה, ציין רייט, סעודיה לא הסכימה להתחייבויות שחוק האנרגיה האטומית האמריקני, חוק מ-1954, קובע כתנאי למעורבות של הממשל האמריקני ושל חברות אמריקניות בתוכניות גרעין של מדינות אחרות.
ההפתעות, התסכול והחשש בישראל: מדיניות הזיגזג של טראמפ - ומה שעומד מאחוריה
יודעי דבר אומרים שכאשר הבחירות לנשיאות ארצות הברית היו בין ג'ו ביידן לדונלד טראמפ, ראש הממשלה בנימין נתניהו העדיף את ביידן מתוך הנחה שהוא מאוד ציוני ותומך ישראל, ונתניהו כבר יֵדע לתמרן את המערכת לטובת האינטרס הישראלי.
כאשר ביידן ירד מהפרק וקמלה האריס נכנסה לתמונה, המצב הפך מורכב יותר. לאורך כל הדרך ידעו בישראל על תמיכתה הבלתי-מסויגת של המפלגה הרפובליקנית, אך טראמפ הוא לא רפובליקני טיפוסי. מעל הכול הוא מאמין ב-MAGA, כלומר Make America Great Again, ותפיסת העולם שלו מורכבת מניהול סיכונים ומקסום רווחים לארה"ב.
הנסיעה הקרובה שלו למזרח התיכון תתמקד בהיבטים כלכליים, עסקאות ענק שעומדות להיחתם בין המדינות והשקעות שיקרבו את ארה"ב למדינות הערביות לשנים קדימה. ביקור בישראל כרגע לא בתכנון, למרות המאמצים, מה שיכול לרמז על סדר העדיפויות. בזמנו, הנשיא אובמה החל את כהונתו הראשונה בביקור בקהיר ואיסטנבול ופסח על ישראל, ובכך פתח את היחסים עם ישראל ברגל שמאל.
לקריאת הכתבה המלאה - לחצו כאן
גם עכשיו, לפי רויטרס, החוק האמריקני יכול להוות מגבלה על תחימת ההסכם עם סעודיה. לפי אחד מהגורמים ששוחחו עם סוכנות הידיעות, הסעודים עדיין לא מוכנים להתפשר בנוגע לחוק האמריקני. לפי אותו גורם, אחד הפתרונות שנבדקים כרגע הוא "סידור" שלפיו הגישה למתקני העשרת האורניום שיוקמו בסעודיה תתאפשר רק לאנשי צוות אמריקנים.
הרקע לרצונה של סעודיה לכונן תוכנית גרעין אזרחית הוא החשש שלה מפני תוכנית הגרעין של יריבתה הגדולה איראן. היחסים בין שתי המדינות אומנם השתפרו מעט בשנים האחרונות, אבל החשדנות ביניהן עדיין גדולה ויורש העצר הסעודי מוחמד בן-סלמאן הבהיר בעבר שאם איראן תפתח נשק גרעיני, גם סעודיה תפעל להשגתו.
תוכנית גרעין אזרחית תהווה מבחינת ריאד דרך אידיאלית להשיג את הטכנולוגיה והידע הדרושים כדי לפתח בעתיד, אם תבחר לעשות זאת, תוכנית גרעין צבאית. סעודיה מבקשת לפתח תוכנית גרעין אזרחית גם כחלק מחזונו הכלכלי ארוך הטווח של בן-סלמאן, המבקש לגמול את הממלכה מהתלות שלה בהכנסות מנפט ולקדם שימוש באנרגיות מתחדשות.
בשבוע שעבר מחלקת המדינה האמריקנית אישרה עסקה של מכירת נשק לסעודיה בשווי של 3.5 מיליארד דולר, שבמסגרתה תוכל הממלכה לרכוש עד אלף טילים מונחים מתקדמים מסוג AIM-120C-8, לצד ציוד נלווה ותמיכה לוגיסטית. במחלקת המדינה מסרו כי העסקה נועדה לשפר את יכולות ההגנה האווירית של סעודיה, בת ברית מרכזית של ארה"ב במפרץ, וכי היא לא צפויה לשנות את מאזן הכוחות הצבאי באזור.
