בדרך לשיחות עם איראן – עוצרים ברוסיה: סטיב וויטקוף, שליחו המיוחד של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, נפגש אמש (יום ו') עם הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין כדי לדון בסיום המלחמה באוקראינה. בתיעוד מהמפגש שנערך בעיר סנט פטרבורג, אותו פרסם הקרמלין, נראה וויטקוף מחכה לפוטין ומסדר את העניבה שלו – ואז לוחץ יד לנשיא הרוסי כשזה ניגש אליו. בתקשורת הרוסית דווח כי המפגש הסתיים לאחר ארבע שעות. לפי הדיווחים, במהלך שהותו בסנט פטרבורג וויטקוף היהודי ביקר גם בבית כנסת בעיר.
מסדר את העניבה, ולוחץ יד: וויטקוף נפגש עם פוטין
כשהמפגש עוד התנהל דיווחה סוכנות הידיעות רויטרס כי וויטקוף אמר לטראמפ, בשבוע בעבר, כי הדרך המהירה ביותר להגיע להפסקת אש תהיה לתמוך באסטרטגיה שבה תקבל רוסיה "בעלות" על ארבעת המחוזות שכבשה מאוקראינה מאז הפלישה שלה ב-2022 – לוהנסק, דונייצק, זפוריז'יה וחרסון. רוסיה שולטת במחוזות הללו רק חלקית, אך סיפחה אותם רשמית לשטחה ודורשת שבהסכם שלום תקבל את השליטה עליהם. לאחרונה, נזכיר, כבר עורר וויטקוף זעם באוקראינה כשטען כי האזרחים בשטחים הכבושים "רוצים ברובם שלטון רוסי", תוך אזכור משאלי העם שערכה בהם רוסיה – משאלי עם שנערכו לפי דיווחים בפיקוח חיילים חמושים ותוצאותיהם לא מקובלות על ידי הקהילה הבינלאומית.
הדיווח של רויטרס מתבסס לדבריה על שני גורמים אמריקנים וחמישה גורמים נוספים המעורים בפרטים. לדברי הגורמים, המפגש בבית הלבן שבו העלה וויטקוף את האפשרות לקבל למעשה את דרישות הכיבוש הרוסיות, נערך פחות מ-48 שעות אחרי שנפגש בנפרד – גם כן בבית הלבן – עם שליחו של פוטין שביקר בארה"ב, קיריל דמיטרייב. דמיטרייב, שרשמית מכהן כשליחו של פוטין לעניינים כלכליים, נצפה היום לצד וויטקוף גם בסנט פטרבורג, לפני המפגש של השליח האמריקני עם פוטין.
6 צפייה בגלריה
"אלפים מתים בכל שבוע, רוסיה חייבת לזוז". טראמפ דוחק בפוטין, אבל לא ממש מאיים
(צילום: Alex Brandon/AP, Sergei Bobylev/AP, AFP/JOHN HAMILTON/US DEPARTMENT OF DEFENSE)
בשיחה עם טראמפ שבה העלה וויטקוף את ההצעה, כך מדווחת רויטרס, השתתף גם שליחו של הנשיא לאוקראינה קית' קלוג – והוא התנגד לה. שניים מהגורמים ששוחחו עם סוכנות הידיעות אמרו כי קלוג הסביר שאוקראינה תסכים אולי לתת ולשאת על חלק מהשטחים שנתונים למחלוקת, אבל לעולם לא תקבל ריבונות רוסית בשטחים הללו. המפגש עם טראמפ, כך לפי הדיווח, הסתיים מבלי שהנשיא קיבל החלטה כלשהי על שינוי האסטרטגיה האמריקנית.
אמש, ובעדות אפשרית לכך שסבלנותו כלפי מוסקבה דווקא הולכת ופוקעת, טראמפ דחק ברוסיה להתקדם לעבר הפסקת אש. "רוסיה חייבת לזוז. יותר מדי אנשים מ-ת-י-ם, אלפים בכל שבוע, במלחמה חסרת תוחלת – מלחמה שלא הייתה צריכה מעולם לקרות, ולא הייתה מתרחשת אם אני הייתי הנשיא!!!", צייץ ברשת החברתית שבבעלותו Truth Social, אחרי שלאחרונה כבר השמיע כמה אמירות ביקורתיות כלפי פוטין. הוא אמר שהוא "כועס" עליו והזהיר כי הוא עשוי להטיל על רוסיה סנקציות חדשות, אם יגיע למסקנה שהיא זו שמונעת הגעה להסכם.
ברקע לכך ניצבת העובדה שפוטין דחה בחודש שעבר את הצעתו של טראמפ להפסקת אש כוללת ל-30 יום, שאותה אוקראינה כן קיבלה, והסכים במקום זאת רק להפסקת אש מוגבלת מאוד ביחס למתקני אנרגיה – ששני הצדדים מאשימים האחד את השני בהפרתה. הפסקת אש מוגבלת הוכרזה גם בנתיבי הסחר בים השחור. אוקראינה ובעלות בריתה באירופה מאשימות כי פוטין גורר זמן בניסיון לנצל את המומנטום של כוחות בחזית, ואולי אף מתכנן מתקפה גדולה שתצא לפועל בקרוב, וכך לכבוש שטחים נוספים לפני נצירת האש.
6 צפייה בגלריה
וויטקוף מחכה לפוטין, לצד שליחו הכלכלי של הנשיא הרוסי קיריל דמיטרייב
(צילום: Vyacheslav PROKOFYEV / POOL / AFP)
חרף אזהרותיו המרוככות למדי כלפי מוסקבה, טראמפ ממשיך להוביל כלפיה קו פייסני – ורק שלשום נפגשו נציגי אה"ב ורוסיה באיסטנבול למשא ומתן נפרד העוסק בנרמול היחסים הדיפלומטיים ביניהן, ודיווחו על התקדמות בשיחות.
ביום חמישי גם יצאה לפועל עסקת חילופי אסירים מפתיעה שבה שחררה רוסיה את האזרחית האמריקנית-רוסייה קסניה קרלינה, שנידונה אשתקד ל-12 שנות מאסר במושבת עונשין משום שתרמה 51 דולר לארגון צדקה אוקראיני. וושינגטון שחררה בתמורה את האזרח הגרמני-רוסי ארתור פטרוב, שנעצר ב-2023 בקפריסין לבקשת ארה"ב בגין הברחת מוצרי אלקטרוניקה רגישים לרוסיה. וויטקוף, אגב, הוביל בחודש פברואר עסקת שבויים נוספת מול רוסיה, אחרי שנפגש גם אז עם פוטין.
דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב המעיט מוקדם יותר היום מחשיבות המפגש בין פוטין לוויטקוף. הוא אמר כי המפגש אינו "גורלי", וכי לא צפויה פריצת דרך כלשהי. פסקוב ציין כי וויטקוף עשוי לדון עם נשיא רוסיה באפשרות של פסגה בין פוטין לטראמפ, שתהיה הראשונה ביניהם מאז חזרתו של הנשיא האמריקני לבית הלבן (אחרי ששוחחו מאז פעמיים בטלפון).
השליח האמריקני נפגש עם פוטין רגע לפני השיחות שאותן יוביל היום מול שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י בעומאן, כדי לקדם הסכם גרעין חדש. לפי וושינגטון השיחות יהיו ישירות, אבל בטהרן מתעקשים שהן יהיו עקיפות, לפחות בהתחלה. בהקשר זה ראוי לציין כי רוסיה – שהברית בינה לבין איראן התדהקה משמעותית בשנים האחרונות, במיוחד על רקע המלחמה באוקראינה שבה הסתייעה רבות בכטב"מים מתוצרת איראן – הציעה לאחרונה לארה"ב לסייע במגעים מול טהרן.
פורסם לראשונה: 19:57, 11.04.25
