האם אכילת מתוקים באמת גורמת לנו לרצות עוד מהם? מחקר חדש ומקיף מצא כי האהבה שלנו למתוקים לא באמת מושפעת מהכמות שאנחנו אוכלים. בניגוד למה שנהוג לחשוב, תפריט עמוס בסוכר לא מגביר את ההעדפה למאכלים מתוקים ותפריט נטול סוכר לא באמת גומל אתכם ממתוק.
במשך חצי שנה עקבו החוקרים מהאוניברסיטה ההולנדית ואחנינגן אחר 180 משתתפים שחולקו לשלוש קבוצות – אחת קיבלה תפריט מתוק במיוחד, השנייה תפריט כמעט בלי מתוקים, והשלישית שילוב של השניים. בכל שבוע קיבלו המשתתפים חבילת מזון ומשקאות שסיפקה כמחצית מהתפריט היומי שלהם. שאר הארוחות היו לפי שיקול דעתם.
בכל קבוצה קיבלו המשתתפים תפריטים שהותאמו מראש לפי רמות מתיקות שונות, בהתבסס על סיווג של כ־500 מזונות נפוצים בהולנד. בין המאכלים ה״מתוקים״: שוקולד חלב, ריבות, מוצרי חלב ממותקים ומשקאות מסוכרים. בקצה השני – נקניקים, גבינות, חומוס ומים מוגזים. החוקרים הקפידו שלא יהיה הבדל בכמות הקלוריות, הפחמימות, השומנים והחלבונים בין הקבוצות. כל משתתף עבר מדידות מפורטות לאורך הדרך – כולל בדיקות דם, הרכב גוף ומעקב תזונתי.
למרות ההבדלים בין הקבוצות, ההעדפה האישית למאכלים מתוקים כמעט לא השתנתה לאורך כל המחקר – גם לא חודש ואפילו ארבעה חודשים אחרי סיומו. ״גם תפריט מתוק מאוד לא גרם להעדפה מוגברת למתוק, ולא השפיע על משקל הגוף או על מדדים מטבוליים כמו סוכר וכולסטרול״, מסביר החוקר הראשי, פרופ׳ קֵיס דה חראף.
לדבריו, הממצאים שוברי מיתוסים: ״לרבים יש חשש שאכילה קבועה של מתוקים תגביר את התשוקה להם, אבל לפי המחקר – זה פשוט לא נכון״.
ומה הלאה? אווה צ׳אד, הדוקטורנטית שהובילה את איסוף הנתונים, תציג את הממצאים בכנס התזונה המרכזי של ארה״ב – NUTRITION 2025. הצוות מתכנן כעת לחזור על הניסוי גם בקרב ילדים, כדי לבדוק אם בגיל צעיר אפשר עדיין להשפיע על העדפות הטעם וההרגלים.
״זה מחקר ראשון מסוגו שמכוון את רמות המתיקות בתפריט בצורה מבוקרת לאורך זמן״, מסכם דה חראף, ״והוא מראה שמאכלים מתוקים לא בהכרח מדרדרים אותנו לאכילת יתר. אולי הגיע הזמן להפסיק להאשים את המתוק״.
פורסם לראשונה: 02:13, 18.08.25
