אוניברסיטת הרווארד השיבה הלילה (בין שני לשלישי) אש לממשל טראמפ, לאחר שהקפיא מיליארדי דולרים במימון פדרלי למחקר. האוניברסיטה הגישה תביעה נגד הממשל לבית משפט פדרלי במסצ'וסטס, שבה טענה כי מהלכיו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ נועדו לכפות דרישות פוליטיות על הנהלת המוסד ולהשיג שליטה על קבלת ההחלטות האקדמית באוניברסיטה.
במרכז המחלוקת נמצאת רשימת הדרישות שהועברה למוסד מוקדם יותר החודש, בהן מינוי משגיח חיצוני שיבטיח "גיוון השקפתי" במחלקות; דיווח לרשויות הפדרליות על סטודנטים זרים הנחשדים בהתנהגות בלתי הולמת; וביצוע ביקורת על מרצים בנוגע להעתקות אקדמיות.
נשיאה היהודי של הרווארד אלן גרבר האשים את הממשל בניסיון "חסר תקדים ובלתי תקין" להשתלט על ניהול המוסד, ואמר כי להשלכות של המהלך תהיה השפעה "חמורה וארוכת טווח". הוא הוסיף כי "הגשנו תביעה לעצירת הקפאת הכספים כי היא בלתי חוקית ומעבר לסמכות הממשל".
בתביעה נכללים מספר בכירים בממשל, בהם שר הבריאות רוברט קנדי ג'וניור, שרת החינוך לינדה מקמהן והתובעת הכללית פאם בונדי.
הרקע לעימות
כאמור, ממשל טראמפ הודיע לפני כשבוע כי הוא מקפיא מענקים בסך יותר מ-2.2 מיליארד דולר וחוזים בשווי 60 מיליון דולר לאוניברסיטת הרווארד, לאחר שהמוסד היוקרתי הכריז כי לא ישתף פעולה עם דרישותיו של הממשל לשינויי המדיניות הנרחבים בהתנהלותו. הדרישה לרפורמות ננקטה כחלק ממאבקו של ממשל טראמפ באנטישמיות ובמחאות הפרו-פלסטיניות בקמפוסים ברחבי ארה"ב, מחאות שגלשו לא פעם לאלימות, למעשי הפחדה ולרדיפת יהודים וישראלים.
ההודעה על הקפאת הכספים באה אחרי שהאוניברסיטה קיבלה את המכתב עם רשימת הדרישות מהממשל, ובו אזהרה מפורשת שעליה להתחייב לציית להן אם ברצונה להמשיך לקבל סיוע פדרלי. הממשל איים שאם לא תעשה כן, הוא יקפיא את המימון הפדרלי עבורה, בהיקף של עד 9 מיליארד דולר.
באיום נוסף על הרווארד, שטרם מומש, הזהיר הנשיא האמריקני כי האוניברסיטה תאבד את המעמד שלה כמוסד שפטור מתשלום מס. אוניברסיטאות בארה"ב, וכן רבים מארגוני הצדקה ומהארגונים הדתיים, פטורים מתשלום מס הכנסה פדרלי - אך הממשל יכול לבטל את ההקלה הזו אם הגופים מעורבים בפעילות פוליטית או חורגים מהמטרות שלשמן הוקמו.
