קונתאי, המסעדה התאילנדית המדוברת שפתחו השף יוסי שטרית ושותפו השף הצעיר תומאס זוהר, נסגרה במפתיע, אחרי כשבעה חודשים בלבד. המסעדה, השוכנת בשכונת נגה ביפו, סגורה כבר כמה ימים. היא נפתחה בדצמבר האחרון ופעלה שם עד עכשיו - זוהר היה השף בפועל של המקום.
השניים חברו לראשונה כשהכירו במתחם הפודטראק DNA, וזו הייתה המסעדה הראשונה שהוביל זוהר, תוך כדי הייעוץ והליווי של שטרית (שמחזיק גם במסעדת היבה). קונתאי קיבלה לא מעט תשבוחות על האוכל של זוהר ועל האווירה. ביומיים האחרונים מערכת ההזמנות של המסעדה הייתה סגורה להזמנות חדשות, והזמנות עתידיות בוטלו.
מקורבים מספרים על סכסוך שפרץ בין שני השפים - שטרית וזוהר, שבעקבותיו נסגר המקום.
"בדיעבד הסתבר לי שהבחירה בשף תומס זוהר כשף המסעדה התאילנדית ביפו לא הייתה נבונה, ולצערי היא לא הוכיחה את עצמה כמוצלחת. בבישול שלי אין קשר למטבח התאילנדי, וכל הבחירה בקונספט הזה הייתה אך ורק למען תומס. ניכנס עכשיו לתקופת שיפוץ וארגון קצרה ואחריה אני מתכנן להביא את היכולות שלי - ורק שלי - למקום", אמר היום (שלישי) שטרית בתגובה. "במהלך השנים הבנתי שיש הרבה אנשים שרוצים לאכול את האוכל שלי בצורה קלילה יותר ונגישה יותר מהיבה, ובדיוק מקום כזה אני הולך לפתוח שם. מאחל הצלחה לתומס בהמשך דרכו".
הסגירה של קותאי מצטרפת לגל סגירות של מסעדות שהתרחשו בחודשים האחרונים, ובהן מסעדת אדמתי בתל אביב, (שגם היא פעלה רק חודשים ספורים), קפה דלאל בכיכר המדינה, טוני ואסתר, פרדס ועוד. הקורונה, ההפיכה המשפטית, חרבות ברזל ואחריה המלחמה עם איראן, הותירו עסקים רבים בתחום המזון, חבולים.
