מושל מדינת ניו יורק לשעבר אנדרו קואומו, שמתמודד בבחירות לראשות העיר ניו יורק מול המועמד האנטי-ישראלי זוהראן ממדאני, מתח אמש (יום ב') באופן חריג למדי ביקורת על ישראל והמלחמה בעזה – בעדות נוספת להלך הרוח הגובר נגד ישראל בתפוח הגדול, אחד ממעוזיה הגדולים של המפלגה הדמוקרטית בארה"ב, שהופכת לעומתית יותר ויותר כלפי ישראל ורבים מאנשיה קוראים כעת בפה מלא לביטול הסיוע הצבאי הניתן לה.
5 צפייה בגלריה
קואומו וממדאני. המושל לשעבר משנה כיוון ומודה: "יש שינוי דרמטי"
(צילום: Michael M. Santiago / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP, Michael M. Santiago/Getty Images)
היחס לישראל ולמלחמה בעזה הפך לסוגיה מרכזית יחסית בבחירות לראשות העיר ניו יורק, וסקר שפורסם לאחרונה הראה שכמחצית מהתושבים, וכשני שלישים מהצעירים, תומכים בגישה של ממדאני כלפי ישראל – שאותה הוא מאשים בביצוע רצח עם בעזה. קואומו, שהפסיד לממדאני בפריימריז הדמוקרטיים למועמדות המפלגה וכעת מתמודד מולו כעצמאי אך משתרך אחריו בסקרים, תיאר עצמו בעבר כתומך ישראל אדוק, ורק בשנה שעברה הוא הביע נכונות לסייע בהגנה המשפטית על ראש הממשלה בנימין נתניהו בבית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג, אחרי שהוצא נגדו צו מעצר בטענה לפשעי מלחמה.
אלא שבריאיון אמש ל"ניו יורק טיימס", שנערך לקראת הישורת האחרונה של הבחירות, שינה קואומו כיוון – והתרחק מנתניהו. "מעולם לא עמדתי לצד ביבי", אמר, וטען כי לו ולראש הממשלה אף פעם לא הייתה מערכת יחסים פוליטית. על המראות המגיעים מעזה הוא אמר שהם "מחרידים", וקרא לסיים את המלחמה מיד: "אין שום ספק שתושבי ניו יורק והאומה הזו רואים את שפיכות הדמים שנמשכת ומוטרדים מכך בצורה עמוקה ביותר, ואני מאמין שזה קורה כבר יותר מדי זמן. זה צריך להסתיים היום. להחזיר את החטופים, ולסיים את האלימות. היום. אני חושב שזה היה צריך להסתיים כבר לפני חודשים. זה נורא".
5 צפייה בגלריה
קואומו ונתניהו, ב-2014. הציע לסייע בהגנה המשפטית שלו מול האג, אבל עכשיו מתכחש: "אין לנו יחסים פוליטיים"
(צילום: חיים צח, לע"מ)
קואומו, שנלחם על קולות הקהילה היהודית הגדולה בניו יורק – החוששת מאוד מניצחון של ממדאני האנטי-ישראלי – הקפיד עדיין על זהירות רבה ונמנע מביקורת חריפה על ישראל או על נתניהו. כשנשאל בריאיון ל"ניו יורק טיימס" אם הוא מסכים עם עמדת ממדאני ולפיה ישראל מבצעת רצח עם בעזה, התחמק ואמר שאינו יכול לקבוע זאת: "זה דורש ניתוח משפטי שלא עשיתי. אבל אין ספק שהשינוי דרמטי, אני חושב, עבור כולם. אתם רואים את שפיכות הדמים בכל לילה בטלוויזיה".
הבחירות לראשות עיריית ניו יורק ייערכו ב-4 בנובמבר ומוביל בהן ממדאני בן ה-33, שהדהים את המפלגה הדמוקרטית כשניצח ביוני האחרון בפריימריז על המועמדות שלה – תוך שהוא הביס את המושל לשעבר קואומו, איש הממסד הדמוקרטי. אם ינצח, ממדאני יהפוך לראש העיר הצעיר ביותר של ניו יורק, ולמוסלמי הראשון בתפקיד. לצד ממדאני וקואומו, שכאמור מתמודד מולו כעת כעצמאי, בבחירות משתתפים גם ראש העיר המכהן אריק אדמס והמועמד הרפובליקני קרטיס סליווה. לפי סקר CBS שפורסם אמש, 43% מתושבי ניו יורק תומכים בממדאני, 28% בקואומו, 15% בסליווה ורק 6% תומכים באדמס.
5 צפייה בגלריה
ממדאני עם הסנאטור ברני סנדרס, החודש. גם הממסד הדמוקרטי מתחיל להתקרב אליו
(צילום: ANGELA WEISS / AFP)
ממדאני, מוסלמי שנולד באוגנדה להורים הודים והיגר עם משפחתו לניו יורק בגיל שבע, רוכב על גל של תסכול בקרב צעירים מיוקר המחיה בניו יורק. הוא מגדיר עצמו כסוציאליסט, ומבטיח להעלות מיסים לעשירים כדי לממן הבטחות גרנדיוזיות לדיור בר-השגה ותחבורה ציבורית בחינם. ממדאני, שכיום חבר בבית המחוקקים המקומי של ניו יורק, תומך בתנועת ה-BDS הקוראת לחרם על ישראל, מתאר אותה כמדינת אפרטהייד ומאשים שהיא מבצעת רצח עם בעזה. הוא הבטיח, אף שאין לו כנראה את הסמכות החוקית לכך, לעצור את ראש הממשלה נתניהו אם זה יגיע לניו יורק, לכאורה כדי ליישם את צו המעצר הבינלאומי נגדו. הוא הבטיח גם לבטל השקעות בישראל.
בכירי המחנה הפרוגרסיבי בארה"ב, בהם הסנאטור היהודי ברני סנדרס וחברת הקונגרס אלכסנדרייה אוקסיו-קורטז, מיהרו לאמץ לחיקם את ממדאני ולתמוך בו, אולם רבים בממסד הדמוקרטי, בזירה המקומית והלאומית, עדיין מתרחקים ממנו בשל עמדותיו. ככל שהבחירות מתקרבות ניכר שינוי ביחס הזה של הממסד הדמוקרטי, ואחרי שהנשיא לשעבר ברק אובמה הביע בו תמיכה בחודש שעבר, השבוע התייצבה לצדו מושלת ניו יורק קת'י הוקול, שקראה לדמוקרטים "להתאחד" ולהתמקד במאבק בנשיא דונלד טראמפ.
5 צפייה בגלריה
טראמפ מתערב בבחירות. דווח שהציע לראש העיר אדמס להתמנות לשגריר בסעודיה - כדי שיפרוש מהמרוץ ויחזק כך את סיכויי קואומו לנצח
(צילום: AP Photo/Yuki Iwamura, AP Photo/Alex Brandon)
טראמפ עצמו, שביקש להתערב בבחירות ולפי דיווחים הציע לראש העיר המכהן אדמס לפרוש מהמרוץ ולהתמנות לשגריר בסעודיה – על מנת למנוע פיצול קולות במחנה המתון יותר ולחזק כך את סיכוייו של קואומו לנצח – מנצל את הניצחון המסתמן של ממדאני כדי לתקוף את הדמוקרטים כולם ולהציגם ככאלו שהפכו לקיצוניים מדי. הוא מתאר שוב ושוב את ממדאני כ"קומוניסט", ובתגובה להודעת התמיכה אתמול של המושלת הוקול בממדאני, הוא אף איים לשלול תקציבי סיוע פדרליים מהעיר. "זו התפתחות די מדהימה, ומאוד רעה עבור העיר ניו יורק", כתב הנשיא ברשת החברתית שלו Truth Social. "וושינגטון עוקבת אחרי הסיטואציה הזו מקרוב מאוד. אין שום סיבה לשלוח כסף טוב לדבר רע!".
ממדאני עצמו ניסה בשבועות האחרונים לעדן מעט את הביקורת שלו כלפי ישראל, בניסיון לחזר אחרי קולות היהודים בניו יורק, החוששים מאוד מניצחון שלו ומודאגים מהעלייה באנטישמיות, ובין היתר הוא התרחק מהקריאה ל"הפיכת האינתיפאדה לגלובלית". אולם אמש שוב עורר חשש גדול בקהילה היהודית, אחרי שהודיע כי אם ייבחר יזנח את הגדרת האנטישמיות שאימץ ביוני האחרון ראש העיר אדמס – ושבמסגרתה ביקורת מסוימת על ישראל עשויה להיחשב לאנטישמיות. מדובר בהגדרה של כוח המשימה הבינלאומי להנצחת זכר השואה (IHRA), שאומצה לאורך העשור האחרון על ידי שלל מדינות בעולם ובהן גם ארה"ב. היא קובעת, בין היתר, שהטענה שקיומה של מדינת ישראל הוא יוזמה גזענית, או דרישה מישראל לפעול באופן שאינו מצופה ממדינות אחרות, מהוות גם כן אנטישמיות.
5 צפייה בגלריה
סלפי עם ממדאני, ברובע הברונקס. היהודים שואלים: מה עם לגנות את חמאס?
(צילום: REUTERS/Shannon Stapleton)
"הגישה של ממשל ממדאני לאנטישמיות תהיה בהתאם לתוכנית המאבק הלאומית באנטישמיות של ממשל ביידן, אסטרטגיה ששמה דגש על חינוך, מעורבות קהילתית ונטילת אחריות על מנת להיאבק בנרמול האנטישמיות וכדי לקדם דו-שיח", מסרו בקמפיין של המועמד האנטי-ישראלי – אף שממשל ביידן עצמו אימץ בעבר את הגדרת האנטישמיות של IHRA. ממדאני אמר בשבוע שעבר בריאיון לסוכנות "בלומברג" כי ההגדרה של IHRA יוצרת בלבול בין ביקורת על ישראל והציונות לבין אנטישמיות: "תמכתי ואני תומך ב-BDS ובגישות לא-אלימות כדי להתמודד עם האלימות המדינתית של ישראל", אמר.
הרב ג'וזף פוטסניק, סגן נשיא מועצת הרבנים של ניו יורק, אמר בתגובה לכוונת ממדאני לזנוח את הגדרת ה-IHRA: "אני רואה ב-BDS סוג של אנטישמיות. הוא מתמקד בישראל. למה ישראל כל הזמן?", תהה, וציין כי לא שמע את ממדאני מגנה את חמאס. "אני מפחד לשמוע באיזו הגדרה הוא מתכוון להשתמש (לאנטישמיות)", הוסיף, "בעולם שלו, מה צריך כדי להיות אנטישמי? אם הוא לא מגנה את חמאס, מה ההגדרה שלו לאנטישמיות?".
